「星？興味ないね」というあなたにお薦めしたいのがこちらの施設なのです！星が好きな方、それほど興味のない方がほとんど一様に楽しめるのがこの施設の素晴らしさ。親子で、カップルで、さまざまなシーンにぴったりの銀河的スポットのご紹介です。
 

今回お話をうかがったのは今村聡館長。気象予報士でもあり、世界自然遺産を目指す川内川あらし協議会の会長も務めるスーパーガイでいらっしゃいます。お話もユーモアと学びがたっぷりでした。
 
寺山いこいの広場に併設し、天体望遠鏡を備えながら夜だけでなく昼間も開館しているのが魅力の当館。1度入館料を支払えば、その日1日自由に施設を入退出できてお得です。ゴーカート、グランド広場、山カフェなどの外施設の利用と合わせてどうぞ。

こちらの施設、どうもただの天文台施設ではなさそうだ…。入場口から進路方向へ進むと、何やら"イシュタルゲート"なるアドベンチャー感濃い仕掛けが…。この先にいったい何が…。

イシュタルゲートの特殊装置にて性別、生年月日を入力すると世界に（銀河系に）たった1枚のイシュタルカードが誕生！このイシュタルカードとともに、館内の銀河的冒険へ繰り出すのだ。

進路を進めば、何やら薄暗がりの銀河的サイバー空間が出現。まるでスフィンクス、途中、目の青いロボットなども登場したり。非日常のSF感にドキドキ上昇。
もちろん、雰囲気は銀河的ですが親子で楽しい大気空間なのでご安心ください。それはそうと、この空間、なんだか賑やかなメカが並んでいますが…。
 
「宇宙？分からないわ」という方もご安心を。こちらの施設、存分に楽しむのに専門知識は特に必要ありません。

並んでいるメカや設備は、なんと、地球にいながら宇宙遊泳しているような写真が撮れてしまう"スペースショット"や、人工衛星のパイロットになった気分で彗星を周遊できる"スペーストレジャー"（どちらも学術的知識は要りません）、エイリアンを的に、銀河的かつ地上的アナクロニシティに楽しむ"射的"、スペースシャトルでのリアルな着陸をコンピューターで擬似体験できる"フライトシュミレーター"など、ワクワク楽しいアトラクション装置だったのです！
 
インベーダーを標的にしたピッチング設備も設置。もはや、これは天文台というより、ラウン…。きっと親子で、友達で、カップルで楽しめるのではないでしょうか？

もちろん、学術的情報だってスッと登場。どれも、大変分かりやすくて興味を引くものばかりで、天文への理解がおのずと深まります。なるほど、星や宇宙への関心が、自由にワイワイと楽しみながら、自然に高まっていくという学びと好奇心のサイバーシナジーが、ビッグバンしている空間が、"ここ"か！？
 
はりきって楽しんだあとはイシュタルゲートで作成したイシュタルカードを、"エンディングゲート"の特殊装置にプットイン。星座にまつわる性格と、今週の運勢がプリントアウトされてなんだか「よし、やったんだ」という得がたい達成感がこみ上げてきます（楽しんだだけなのですが）。

もちろん、自慢の天体観測もぜひ体験を。せんだい宇宙館の天体望遠鏡は、屋根全体が移動するスライディングルーフを採用。頭上に空が大きく広がり、望遠鏡観察でなくても、存分に星空の瞬き、星座の美しさなどを職員さんのガイドと合わせて楽しむことができます。予約不要です。

標高約250mに位置する高台からは川内の町並みの眺めも絶好のロケーション。夜には夜景がキラキラと輝き、星空と灯火の素敵な共演。秋から冬の季節には雲海も観察できるそうです。
 
銀河的、穴場スポット。そんな言葉がぴったりだと感じた、天文施設ながら、天文分野をはみ出した楽しさが満載のせんだい宇宙館でした！

【せんだい宇宙館】